Am 8. Februar 1861 wird Edward Antoon Portielje in Antwerpen geboren. 1884 bis 1890 erhält Portielje eine Ausbildung bei Charles Verlat , der seit 1877 an der Akademie in Antwerpen lehrt und 1885 ihr Direktor wird.
Edward Antoon Portielje widmet sich wie sein Vater, der aus Holland stammende Jan Frederik Pieter Portielje (1829-1908), vor allem Genrebildern. Auch sein älterer Bruder Gerard Jozef Portielje macht sich als Maler einen Namen.
Im Jahr 1949 verstirbt Edward Antoon Portielje in seiner Heimatstadt Antwerpen.